Malaisie - Jour 4 : De Kuala Lumpur aux Cameron Highlands

Dimanche 13/07
  • Berjaya Times Square
  • Trajet en bus vers les Cameron Highlands
  • Arrivée et installation à Tanah Rata



Réveil à 9h30... ce doit être qu'il nous fallait récupérer.... !
Nous préparons rapidement nos sacs, allons réveiller les enfants et petit-déjeunons rapidement. Notre bus pour Tanah Rata est à 12h30 et nous aimerions faire un petit tour avant.
Nous laissons nos sacs à l'accueil de la guesthouse, et vers 10h45 partons en direction du centre commercial Berjaya Times Square situé à 15/20 minutes à pieds.










Nous faisons un tour de ce mastodonte voué au shopping. C'est un beau centre commercial dont l'imposante façade rappelle l’image de certains immeubles new-yorkais. L'intérieur, non moins impressionnant, est remarquablement bien fait avec ses belles allées, ses multitudes de boutiques, ses galeries en balcon...







Et surtout au 6ème niveau un vrai parc d'attraction avec son roller-coaster!! Incroyable ! Malheureusement pour y accéder il faut payer l'intégralité de l'entrée du parc, donc nous laissons tomber l'idée au grand désespoir de nos 2 ados.




L'heure tourne, il est grand temps de retourner chercher nos sacs et nous diriger vers la gare routière de Pudu Central. Il fait une chaleur torride, alors harnachés de nos sacs nous préférons prendre l'option "taxi" pour quelques ringits et arrivons à temps pour acheter à grignoter pendant le trajet.
Notre bus de la compagnie Unititi express est tel que nous avions imaginé la qualité des bus malaisiens en lisant guides et forum : hyper confortable, des sièges dignes d'une first class en TGV, voire bien mieux, tout ça pour 35RM/personne (soit env 8€).... Et ce n'est pas la déco kitchissime qui va gâcher notre plaisir !




Pause sur une aire d'autoroute



Nous partons à 12h45 et les 4 heures de route défilent à une vitesse folle, au gré des paysages rencontrés.
La banlieue de Kuala Lumpur est particulière et contrastée : les champs de palmiers à huile, vallonnés, alternent avec de grandes tours, complexes résidentiels aux pieds desquels s'étalent de proprets lotissement à l'occidentale. Restent parfois encore quelques ensembles de vieilles maison en tôle.
Nous quittons l'autoroute et le paysage change au fur et à mesure que la route se rétrécit et attaque la montagne : végétation luxuriante, palmiers, bananiers, bambous géants et autres arbres immenses dont les noms me sont inconnus.
La route est bordée de nombreuses petites cabanes en bois ou en tôle, occupées par des vendeurs de fruits, légumes, durians...


Qualité des photos horribles à travers les vitres du bus...



Nous longeons quelques villages avec leurs maisons sur pilotis, des enfants courent pieds nus au bord de la route, les habitants regardent passer les bus de touristes qui transportent leurs richesses au coeur des champs de thé... La pauvreté semble régner ici, il ne faut pas se laisser aveugler par les Tours Petronas et consors, ni oublier que la Malaisie est un pays plus que contrasté...





A l'approche de Tanah Rata, nous passons dans Ringlet (horrible !!!) et aux abords de Tanah Rata nous pouvons déjà admirer de part et d’autres de la route les belles plantations de thé.
Nous parvenons à destination vers 16h30 et sans traîner nous gagnons la guesthouse Orchid Lodge située au 3ème étage d'un immeuble du centre de la petite ville (270RM, soit env 62€ par nuit pour 2 ch, dej et dîner du premier soir inclus).



Kassim, notre hôte, est absent à notre arrivée mais nous trouvons sur la porte un petit mot nous invitant à prendre possession de nos chambres, ce que nous faisons. Les chambres sont simples, aérées et surtout très colorées. La salle de bain paraît propre et assez sommaire, mais cela suffira.


Notre chambre à l'Orchid Lodge





Chambre des enfants

Kassim arrive et nous accueille, et après quelques explications sur le fonctionnement de la maison, se lance dans une opération de dissuasion : nous prévoyions dans nos plans de redescendre le surlendemain après-midi vers Malacca via Kuala Lumpur, mais il semble s'angoisser des temps de trajets. Pour lui la meilleure solution serait  de plutôt partir le matin ce qui nous permettrait d'arriver assez tôt à KL et attraper sans problème un bus pour Malacca (j'ai pourtant vu qu'il y avait des bus jusqu'assez tard dans la soirée, mais il semble ne pas trop faire confiance au système)....


Salon de l'orchid lodge
Cela nous pose tout de même 2 problèmes : le premier est que nous perdons une demi-journée de visite dans les CH, le second est que nous avons déjà réservé (sûrement une erreur) notre guide pour cette demi-journée, comme nous avons déjà également réservé la sortie du lendemain matin.
Donc après cette discussion nous nous rendons à l'agence Ecocameron pour voir s'il est possible de changer nos plans, c'est à dire d'annuler la matinée du 2ème jour. C'est oui, mais moyennant 50% de perte.
Il faut aussi compter sur le fait que demain, c'est lundi, et que le lundi les fabriques de thé ne sont pas ouvertes à la visite (ce qui n'empêche pas de visiter les plantations elles-mêmes)... Bref c'est compliqué. Donc nous confirmons la sortie en demi-journée vers la Mossy Forest le lendemain matin et puis nous verrons bien pour l'après-midi !

Nous visitons les allées du petit marché du ramadan (où il y a plein de choses alléchantes!) et nous baladons le long de la rue principale de Tanah Rata, qui n'a rien d'exceptionnel, il faut bien le reconnaître...



Nous trouvons un resto indien qui veut bien nous servir un simple apéro : bière pour nous, et un excellent jus de fraise frais pour les jeunes. La fraise, c'est devenu une autre spécialité des CH, avec le thé. Au passage : de la fraise majoritairement “hors sol” aspergée de pesticides, que toutes les agences touristiques de la région propose bizarrement d’aller admirer lors de visites guidées des sites de production…
Il fait ici vraiment beaucoup plus frais qu'à KL, c'est agréable : la région est tempérée (15 à 20° en soirée et la nuit) du fait de l'altitude : 1400m pour Tanah Rata.



Vers 19h30 nous rentrons à la guesthouse car Kassim nous a invités à venir dîner avec lui (sans sur-coût !) pour la rupture du jeûne. Les clients de la GH se retrouvent ainsi tous assis parterre autour d'une foultitude d'assiettes préparées par Kassim avec des spécialités achetées au marché, un moment de partage où chacun tente de communiquer avec l'autre, bien évidemment dans la langue de Shakespeare.
Le repas pris, nous discutons encore un peu avec ces voyageurs au long cours, puis regagnons nos chambres respectives. Douches et temps calme pour tout le monde, ça ne fera pas de mal de se coucher tôt : demain lever 7h30 !



Malaisie - Jour 3 : Plongée dans Kuala Lumpur

Samedi 12 juillet 2014
  • Chinatown
  • Merdeka Square
  • Little India
  • Batu Caves
  • Kampung Baru
  • Petronas Tower (by night)




Réveil vers 8h30. On fait un peu de tri dans les affaires à emporter pour la journée, et réveillons les jeunes vers 9h. Après un petit déjeuner très simple, nous quittons Jalan Sahabat vers 10h15 et partons enfin à la découverte de la capitale malaisienne.


Sahabat Guesthouse
Sahabat Guesthouse

Sahabat Guesthouse



Grandes avenues, immenses buildings et centres commerciaux côtoient de vieux immeubles défraîchis aux pieds desquels sont installés une multitudes de petits échoppes parfois colorées, parfois tristes, et de nombreux restaurants.



Premier arrêt 25 mn plus tard à la gare routière Pudu Central, où nous rejoignons le guichet de la compagnie Unititi Express pour réserver nos billets pour les Cameron Highlands, trajet prévu le lendemain (35RM / personne). La gare est bien faite, nous ne perdons pas de temps.
Nous nous dirigeons ensuite vers Chinatown, les rues s'animent......











...et débutons la visite par le temple Chan See Shu Yuen datant de 1906 (plus ancien temple boudhiste de malaisie), hélas en travaux, ce qui accélère notre passage.







Nous poursuivons par la visite du temple hindou "Sri Mahamariamman", repérable de loin à son "gopuram" multicolore richement décoré. Ce temple fondé en 1873 par des indiens venus du Tamil Nadul est le plus ancien sanctuaire hindou de Malaisie.
Aux abords, des marchands vendent de quoi composer des offrandes : guirlandes de fleurs, fruits, encens...
























Quelques mètres plus loin sur la droite de Jalan Tun HS Lee nous trouvons un premier temple chinois, le Guan Di Temple, qui mérite la visite. Belle entrée ornée de dragons colorés et dorés, des spirales d'encens semblent flotter dans l'air, c'est très poétique ! L'intérieur est très richement décoré. Des fidèles travaillent à la création d'ornements destinés à être brûlés dans la "cheminée" centrale, en guise d'offrande...






































Ensuite nous rejoignons la célèbre Petaling Street par la porte principale. Succession de magasins de babioles, fringues, maroquinerie contrefaite... ça racole dans tous les sens, vraiment rien d'intéressant ici...






Nous quittons la rue principale par un passage minuscule où une série de marchands, bouchers, poissonniers présentent leurs étals... C'est très rustique, très odorant, les enfants hallucinent un peu, et nous avec : objectif atteint.











Madras Lane, c'est un peu le coeur de la cuisine de rue de chinatown, c'est vraiment un super coin, qui nous rappelle à sa manière les étals de la place Jeema El-Fna de Marrakech en version asiatique. Un Food-court couvert par les bâches des restos, où se mêlent fumées et effluves appétissants.








Nous sommes tentés par une échoppe où sont vendus des bouillons au tofu, accompagné de porc ou de poisson, servis avec des nouilles de riz (Yong tau fu), pour 6RM (1,5€ !) par personne..... Simple, local, pas cher, dépaysant….On adore, même si la température corporelle monte vite !!! Un de nos meilleurs souvenirs culinaires du séjour :)



Nous quittons Madras Lane pour terminer la remontée de Petaling Street...










....et gagnons le Temple Sze Ya. C'est un très joli temple chinois taoïste datant de 1864, un peu isolé au milieu des immeubles et shophouses. Même ferveur dans les prières, les couleurs sont magnifiques, on s'y promène sans avoir l'air de gêner personne. Atmosphère zen...



































Après Chinatown, direction "Merdeka Square". Pour l'atteindre, nous passons devant la mosquée "Masjid Janek", que nous nous contentons de voir depuis l'extérieur, les visites semblant assez contraignantes (on ne se sent pas forcément bienvenus, et pas de quoi se couvrir à l'entrée).



Verticalité partout


Masjid Janek
Masjid Janek



Merdeka square est une place immense recouverte en son centre d'une large pelouse qui accueillait autrefois des compétitions de criquet, et bordée de très beaux bâtiments de l'époque coloniale : le bâtiment du Sultan Amud Samad et ses coupoles de cuivre (mélange d'architecture victorienne, moghole et maure), le Royal Selangor Club au style tudor avec ses colombages, une fontaine de style victorien au pied d'un anachronique écran géant, le musée des textiles, et au nord, la cathédrale anglicane Sainte Mary (1864). Il est environ 14h30, nous ne traînons pas trop sur ce grand espace où il fait vraiment chaud.


















Cathédrale Sainte-Mary




Nous quittons Merdeka Square pour un bain de foule dans le quartier Little India. Les rues sont envahies de bazar où tout se vend, dans une agitation et un bruit étouffant. Chaque marchant y va de sa sono, ça grouille dans tous les sens. Quelle ambiance !
Nous achetons de quoi nous rafraîchir au détour d'une rue, de grands verres remplis de glaçons et d'un breuvage vraiment trop sirupeux :P












Il est 15h, nous décidons de visiter aujourd'hui les Batu Caves prévues normalement pour le lendemain matin (sage décision, le lendemain la visite aurait été impossible par manque de temps).
Nous rejoignons à la gare du KTM Komuter de "Bank Negara" située par très loin, achetons nos billets (2RM/personne) et sautons dans le premier tram en direction des Batu Caves, à une quizaine de km de là.





Vers 16h, nous débarquons sur le site, au pied d'impressionnantes falaises calcaires.













Nous sommes accueillis par l'immense statue dorée de Murugan (dieu tamoul), et montons l'escalier monumental qui nous sépare des grottes. Au passage, nous sommes suivis par les singes qui galopent et sautent dans tous les sens à la recherche de nourriture :)



















Si le site n'est pas particulièrement mis en valeur (quelques autels à flanc de roche, et pas forcément très propre), les derniers temples ont un certain charme, dominés par les falaises déchiquetées et leur végétation luxuriante.



















Nous avons la chance d'arriver au moment des cérémonies religieuses, nous passons un moment à regarder et écouter les musiques et les chants, puis redescendons (visite impossible de la Dark Cave : fermeture 16h30).












Dans les escaliers, évidemment les enfants veulent poser à côté des singes. Et Léa va en faire les frais : son compagnon photographique, perché sur un pilier au dessus de sa tête, semble vouloir lui prouver son affection et ne peut s'empêcher de la décorer d'un beau jet d'urine, comme pour marquer son territoire... Fou rire !









Avant le "jet"....



On dirait pas, comme ça, mais il est capable du pire

Après cette anecdote triviale, nous arrivons en bas des escaliers et sommes attirés par une certaine agitation dans le temple hindou proche de l'entrée principale. Nous nous approchons et quittons nos chaussures. Nous assistons alors à toute une cérémonie religieuse (après recherche, nommée “Puja”) que je suis bien incapable de décrire et interpréter : les femmes en sari prient de concert, musiciens et officiants se succèdent, récitent des mantras, offrent de la nourriture, des fleurs, de l’encens, des tissus. Les offrandes sont brûlées. C'est inattendu (pour nous), très intense et vraiment beau. Les quelques touristes qui assistent au rituel ne semblent gêner personne, il faut dire que l'on se fait discrets.

































Nous quittons le site vers 18h et reprenons le KTM Komuter pour descendre cette fois à la station "Pudu"qui nous permet de rejoindre le quartier Chow kit que nous traversons au milieu des étals de cuisine malaise, puis parvenons à la mosquée de Kampung Baru et son grand minaret.







Cette mosquée marque l'entrée dans le quartier de Kampung Baru. Les alentours sont encore ici très animés, une profusion de nourriture et d'odeurs. Nous nous laissons tenter par des rotis (sorte de crêpes épaisses à pâte comme feuilletée) à déguster trempés dans une sauce au curry. Très bon !













Le minaret de la mosquée de Kampung Baru



Manif pro-palestinienne

Nous déambulons dans ce quartier charmant aux airs de village malais. Vieilles maisons traditionnelles en bois, jardins luxuriants, l'ambiance est vraiment paisible désormais. Mais les tours Petronas qui s'illuminent peu à peu en arrière-plan nous rappellent que nous sommes à 2 pas du coeur de la mégalopole.

















Au détour d'une ruelle, comme par magie la pleine lune apparaît juste entre les deux flèches des Petronas. Joli spectacle :)







Nous souhaitons rejoindre les tours, mais les murailles de la voie rapide nous empêchent le passage en ligne droite. Alors nous rejoignons le centre de Kampung Baru et après quelques hésitations et avoir abandonné l'idée d'un retour en taxi, nous parvenons à une bretelle qui nous permet d'enfin rejoindre KLCC (Kuala Lumpur City Center).



Food-court au centre de Kampung Baru

La "KL Tower"

Reflet des Petronas dans une tour de verre...



Les buildings au passage sont impressionnants, mais ça n'est évidemment rien à côté des Tours elles-mêmes qui nous dominent du haut de leurs 88 étages et 452 m (9ème rang mondial) de béton, de verre et d'acier. De nuit c'est vraiment superbe. L'illumination des tours vaut vraiment le coup d'oeil. C’en est presque surréaliste.









Jeux d'eau au pied des Petronas











La compagnie pétrolière Petronas a investi 1,6 milliards de dollars pour édifier cette petite merveille et en faire son siège (sur une des 2 tours)....
Nous traversons le magnifique centre commercial Suria Link au pied des jumelles et gagnons le parc dont les bassins illuminés donnent encore une autre vision de l'édifice.















C'est sur cette note que nous décidons de mettre un terme à cette belle et longue journée de visite. Il est près de 21h30, alors nous sautons dans un taxi direction Jalan Alor, où nous dégusterons d'autres parfums de la cuisine asiatique, côté thaïlandais, au très bon restaurant Beh Brothers.





Vers 23h30, tout le monde est douché et au lit pour une bonne nuit de sommeil (agrémentée sur les coups de 2h d'une petite bagarre de rue).

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