Cyclades - jour 2 : Naxos - Chora

Vendredi 12 août

Chora : Kastro et le temple d’Apollon
Agios Theologos
Koronos - déjeuner I Platsa (coup de cœur)
Apollonas : kouros et Tour d’Aghia
Baie d'Abram : baignade et dîner à O Efthimis

Le départ du jour est donné à 10h, après un petit déj tout aussi moyen au restaurant des studios Vrahia. La proprio est adorable, toutefois.

Chora

Nous consacrons la matinée de cette seconde journée à la visite de la Chora de Naxos, dominée par le Kastro (la ville haute et sa citadelle).

Nous déambulons un moment dans les jolies ruelles fleuries, dont nombre d’entre elles donnent des points de vue sur les montagnes à l’arrière ou le port et le temple d'Apollon côté mer.

Nous retrouvons avec plaisir le charme des petites chapelles blanches “cachées” derrière chaque coin de rue. L’usage de la pierre de taille est bien présent ici, l’on sent que l’île est montagneuse et sujette à l’exploitation des carrières depuis l’antiquité.

La citadelle, massive mais aux dimensions modestes, domine la ville et ses maisons seigneuriales ornées des blasons des familles.

De jolies ruelles pentues, bien décorées, et plusieurs passages voûtés nous guident jusqu’à un petit marché puis jusqu’à la mer.

Nous gagnons le temple d’Apollon (Portara, la porte des Naxiens) situé sur une presqu’île face à la ville, seul élément restant d’un sanctuaire à la gloire du Dieu commandé par l'un des rois de Naxos (6ème s. av JC).

Le point de vue sur la ville et les montagnes est superbe, c’est ce qui fait l’intérêt principal du site.

Nous restons quelques minutes dans le vent, à profiter de la vue, puis regagnons la ville.

Avant de partir, nous passons à l’agence Zas Travel récupérer nos billets pour nos traversées vers Donoussa et Koufonissia (achetés par Internet à l'avance) et puis reprenons la voiture…

Agios Theologos

J'avais repéré une chapelle et un monastère non mentionnés sur les guides, sur les hauteurs de Naxos à l'ouest de Chora. On y accède sans problème par une petite route, et on finit à pied par un petit sentier puis un escalier empierré. La situation est magnifique, la chapelle orthodoxe d'Agios Theologos domine la plaine, agrippée à flanc de rocher. Très belle vue sur la baie de Chora.

Un peu plus haut, le monastère fortifié "Moni" Chrysostomos est fermé à cette heure. Peu importe, on poursuit notre route.

Le chemin nous mène vers le nord puis le centre de l'île, théâtre de vallées relativement verdoyantes ponctuées de chapelles et jolis villages blancs. Au loin, la route poursuit jusqu'à la mer. Très beaux points de vue.

Koronos

Koronos est le prochain objectif de visite. Tout d'abord parce que le village présente beaucoup de charme, mais aussi car nous y avons repéré une taverne qui semble faire l'unanimité.

A l'arrivée le point de vue sur le village, en amphithéâtre, avec ses petits cubes blancs en terrasse, vaut vraiment l'arrêt.

Le village est très typique : jolies ruelles ombragées en pente raide, mélange de pierre et de chaux peinte en blanc... Il semble assoupi, écrasé par la chaleur.

C'est pentu, je vous dis !

Mais une bonne odeur guide nos pas en contrebas du village : sous de jolies tonnelles, le restaurant I platsa, qui porte bien son nom car installé sur plusieurs petites placettes, nous propose un repas excellent, vraiment authentique. Ambiance familiale, cuisine savoureuse (ragoût de chèvre, mouton...), bière bien fraîche... On se régale, malgré l'heure déjà tardive.

Route du Nord - Apollonas

Repus, nous regagnons la voiture et poursuivons par une route magnifique, plus abrupte - le paysage est plus austère, la végétation s'est raréfiée - en direction de la mer, après Kouronida. Nous arrivons à Apollonas, petit village portuaire tout au nord de l'île, entouré de collines.

L'amphithéâtre de Koronos

Non loin sur les hauteurs nous découvrons en bord de route un autre Kouros d'une dizaine de mètres de long, laissé ici au centre d'une petite carrière. Daté du 6ème s., il représenterait Dyonisos.

Baie d'Apollonas

Nous continuons le tour de la pointe nord de l'île, la route serpente à flanc de montagne jusqu'à une petite chapelle puis nous découvrons la tour d'Aghia, qui domine la mer (ne se visite pas).

Nous longeons la côte pendant quelques kilomètres puis partons vers la droite en direction de la baie d'Abram.

Tour d'Aghia

Baie d'Abram

En bas de la route nous garons la voiture et découvrons une jolie crique de sable et de galets, assez confidentielle, où nous posons nos serviettes avec plaisir.

Nous nous régalons un moment à nous rafraîchir dans les vagues d'eau pure, au soleil couchant. Cerise sur le raki : il n'y a quasiment personne ! Les couleurs sont magnifiques et le lieu apaisant.

Une taverne tranquille est installée ici : O Efthimis (le resto de la pension Abram). Nous choisissons notre table face à la mer et engageons l'apéro rythmé d'une partie de cartes.

Calamar et poisson grillé ainsi que quelques classiques grecs, feront notre dîner ce soir. Vraiment un coin agréable, pour clôturer cette jolie journée, plus tranquille que la veille. Nous rentrons à Vrahia Studios un peu avant minuit après un bon bout de route, vitres grand ouvertes dans la fraîcheur de la nuit.

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