Cyclades : Naxos - Amorgos - Donoussa - Koufonissia - conclusion du voyage

Nos impressions sur ce dernier séjour dans les Cyclades

Nous avons aimé Naxos, même si elle nous a moins charmé que Paros, lors de notre premier séjour : plus grande, moins intime, mais aussi plus rustique et rurale. Ces deux derniers points nous toutefois ont bien plu, évidemment. 

Il y a de très beaux points de vue et panoramas, l’île est très montagneuse et c'est ce qui rend aussi sa découverte plus longue (temps de route pour la traverser). L'île compte de jolis villages, mais pas aussi charmants que ce que nous avons pu connaître ailleurs, ainsi que de très belles chapelles sur les chemins du centre de l'île. L'île est donc propice à de belles découvertes culturelles.

Les possibilité de balades et randonnées y sont nombreuses, et la qualité de ses rivages permet un séjour diversifié, bien que la côte proche de Chora soit densément peuplée l'été (donc ne pas hésiter à s'en écarter, comme nous l'avons fait).

Nous conserverons longtemps le souvenir notre périple vers la baie de Kalandou !

Nous n'y avons pas consacré suffisamment  de temps (4 jours pleins), mais nous avions très envie de goûter aux charmes (oui, au pluriel) d'Amorgos.

Amorgos, c'est LE coup de cœur de notre voyage. Des paysages à couper le souffle, des villages charmants et en position dominante... Les possibilités de randonnée y sont également très nombreuses : c'est une île "haute" propice à la découverte à pied. Notre hébergement a certainement ajouté au plaisir de ce séjour.

Ses côtes découpées aux criques turquoises rivalisent aisément avec les larges baies du nord de l'île. L'histoire y est prégnante, et les traditions bien présentes apportent un doux mélange entre tourisme et vie locale.

Si l'on y ajoute une gastronomie locale riche et affirmée, le tableau devient parfait.

Donoussa, isolée à l'est de Naxos et de l'archipel dit des "Petites Cyclades" est le second coup de cœur de ce séjour. Grande comme un dé à coudre, mais riche de paysages superbes, elle permet de belles découvertes au calme et dans une intimité préservée. N'en parlons pas trop, pourvu que ça dure...

Nous avons été un peu déçus par Koufonissia. Enfin, disons plutôt par Pano Koufonisi, l'île de l'archipel où sont regroupés l'ensemble des hébergements, restaurants et zones habitées. La côte est superbe bien évidemment, mais l'intérieur des terres ne présente pas d'intérêt et les possibilités de découvertes du patrimoine local sont très limitées.

Les plages sont surfréquentées à cette saison, nous le savions donc nous ne pouvons pas vraiment nous plaindre. Il faut se lever tôt pour en profiter pleinement.

En revanche Kato Koufonisi, la haute, est  vraiment  très belle : accessible à la journée depuis Pano Koufonissi (certains y dorment à la belle étoile, et elle abrite une bonne et authentique taverne), elle permet de faire de belles balades vers des criques superbes et quasiment désertes tout en profitant de beaux paysages.

En bref, un très beau voyage, moins éblouissant que le premier, mais avec deux énormes coups de cœur qui viennent compléter notre expérience précédente. Avec une envie : retourner très vite dans ses si belles îles...

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Baie d'Aegiali et les montagnes de Naxos au loin, depuis Pano Gitonia sur Amorgos

Cyclades - jour 5 : De Naxos à Amorgos - découverte et premiers coups de coeur

Lundi 15 août

• Temple de Déméter
• Ferry Naxos - Amorgos (Katapola)
• Superbe route vers Potamos (Aegiali)
• Découverte de Pano Gitonia à Ano Potamos (coup de cœur)
• Déjeuner au restaurant Kamara à Ano Potamos (coup de cœur)
• Balade à pied d’Ano Potamos à Lagadha 
• Agia Triada
• Lagadha (coup de cœur)
• Dîner à Aegiali, taverne To limani tis kyra katinas

C'est le départ ! Aujourd'hui nous quittons Naxos pour Amorgos.
Les studios rangés et nos affaires prêtes nous laissons derrière nous Vrahia Studios et la baie d'Agiassos peu après 9h30.
Notre ferry est à 11h20, alors on prend le temps et on s'arrête pour une courte visite du temple de Demeter, situé en pleine nature, accessible par une piste facile depuis la route de Chora.

Temple de Déméter

Ce temple de style dorique est dédié à Déméter, la déesse de l'agriculture et des moissons. Bâti en 530 av. JC, il est entièrement constitué de blocs de marbre, et sa restauration récente est bien réalisée. Il fut converti en église au 6ème s. sous l'empereur Romain Justinien.
Beau paysage et calme en ce début de matinée.

Nous poursuivons notre route jusqu'à Chora et laissons la voiture au parking non loin du port, clé dans la boîte à gants, selon les règles de confiance en vigueur avec les petites agences grecques. Super pratique !

Nous faisons un petit tour sur le port en attendant l'arrivée du ferry.
Petit coup de stress après l'appel de Liana de Vrahia Studios qui nous prévient que Valentin a oublié son portefeuille dans la chambre... Pas le temps de retourner au studio, je lui indique notre adresse sur Amorgos, elle va nous le faire suivre par un prochain bateau...

Traversée Naxos - Amorgos

L'imposant et coloré ferry "highspeed 4" de la compagnie Hellenic Seaways arrive avec un peu de retard, et nous nous installons pour une traversée tranquille, et magnifique.

Les abords de Koufonissia, ces îles au centre des petites Cyclades, sont magnifiques, et l'arrêt sur Pano Koufonissi nous permet de profiter d'une vue assez incroyable sur le port. Les eaux sont d'une clarté et d'une couleur impressionnante... Nous y serons dans quelques jours.

Nous arrivons à Katapola vers 13h, le ferry a rattrapé son retard.
Nous nous dirigeons sans tarder jusqu'à l'agence de location FM Car rental, située sur le port, où l'on nous accueille avec le sourire et boissons fraîches. Les formalités sont simples et rapides, aussi nous pouvons partir rapidement avec notre nouvelle Panda.

Route vers Aegiali

Nous partons vers le nord de l'île en direction d'Aegiali. La route s'élève rapidement (belle vue sur la baie de Katapola)...

... et après quelques kilomètres nous arrivons près de Chora, joli petit village située sur une colline dominée par une série d'authentiques moulins. C'est très charmant mais bien sûr nous  reviendrons.

La route rejoint ensuite la côte, offrant ainsi de très beaux panoramas sur l’îlot de Nikouria bordé d'eaux turquoises.

Un peu avant d'arriver à Aegiali nous bifurquons à droite en direction de Potamos où se situe Pano Gitonia, notre hébergement pour les 5 prochaines nuits.

Arrivée à Pano Gitonia

C'est un vrai et énôôôôôrme coup de cœur !!
La petite "résidence" est composée d'une série de petits studios de construction traditionnelle accrochés à flanc de montagne, avec de jolies terrasses et une vue réellement époustouflante sur la baie d'Aegiali (voir avis complet ici). Ces petites constructions ont pour base d'anciens bâtiments agricoles (étables, stockage, ancienne boulangerie,...).

Theodoros nous accueille avec une grande gentillesse et nous conduit jusqu'au studio "Panorama", tellement charmant... Une vraie maison de poupée grecque, à la décoration authentique et soignée, et une super terrasse. On adore !

Ano Potamos et le restaurant Kamara

On visite la petite résidence puis montons à pied dans les ruelles fleuries d'Ano Potamos, en quête du restaurant Karama repéré au préalable. Le petit village est éclatant sous cette belle lumière et nous retrouvons ici le charme intemporel des Cyclades.

Sur les hauteurs du village, en position dominante nous parvenons à "Kamara", un joli restaurant où est servi une cuisine familiale et authentique. La bière est bien fraîche et la nourriture excellente, pas bien chère : beignets de courgette, salade d'aubergine, tsatsiki, meatballs, ragoût de chèvre (excellent Patatato !)... On se régale et on profite du cadre. Coup de cœur !

Ano Potamos - Ladaga

Nous reprenons la balade avec l'intention de rejoindre à pied Lagada par les sentiers, un autre village situé plus à l'est, en nous aidant de l'excellente carte Terrain maps d'Amorgos. 
Les ruelles étroites et petits escaliers d'Ano Potamos (en haut) et Kato Potamos (en bas) sont vraiment charmants, et la vue sur la baie est un enchantement, d'autant que la lumière est moins "dure" à cette heure de fin d'après-midi.

Le chemin suit une ligne de côte à flanc de montagne : jolie vue d'ensemble sur Potamos.

Tandis que la famille suit paisiblement le chemin, je m'entête à rejoindre une chapelle difficilement accessible, un peu plus en hauteur sur la droite, mais dont la position me paraît enviable. Au prix de quelques efforts dans les broussailles et les pierres, je parviens à ma petite chapelle, pour un point de vue de carte postale... Amorgos tu nous combles déjà !

Lagada et Agia Triada

Je rejoins la famille qui m'attend à l'ombre sur un sentier maintenant pavé et bordé de murets en pierre sèche, que l'on suit jusqu'à notre arrivée à Ladaga.
Sur la droite incrustée dans la falaise se détache la chapelle Agia Triada, que nous verrons de plus près un peu plus tard.

Lagada

Lagada est un village tranquille et adorable, entouré de végétation, ce qui est finalement plutôt rare sur ces îles greques. Comme en référence, ses rues pavées sont décorées de fleurs peintes en blanc.
Petites tavernes, jolis cafés, maisons fleuries, chapelles aux dômes bleus, tout ici respire la douceur et le respect d'une certaine authenticité.

Par la route nous nous éloignons légèrement du village pour rejoindre le sentier aménagé bordé de figuiers qui monte jusqu'à la chapelle Agia Triada. Les dernières marches sont très escarpées, et le charme opère une nouvelle fois. La chapelle est toute pimpante, accrochée à la falaise. Quelle jolie vue sur le village et la vallée, jusqu'à la mer...

Le soleil est bas désormais, nous regagnons lagada et poursuivons la visite du village avant de prendre le chemin du retour. La lumière est propice à la déambulation, le village s'anime à l'approche du dîner.

Le sentier nous ramène vers Potamos dans la douceur du soir, le soleil est déjà couché mais les couleurs sont belles. Nous grimpons jusqu'à Pano Gitonia, puis les douches prises nous prenons la direction d'Aegiali pour dîner.

Taverne To limani tis kyra katinas

Notre choix s'est porté sur la Taverne To limani tis kyra katinas, tenue par la famille de Theodoros. Assez touristique (nous devons attendre qu'une table à l'extérieur se libère) mais très sympa, et le repas est correct à prix raisonnable.

Avant de repartir, nous faisons quelques courses pour nos petits déjeuners et pique-niques des prochains jours, puis regagnons Pano Gitonia.

C'est un fait : pour cette première journée, Amorgos nous a touchés en plein cœur, et nous n'avons qu'une hâte, d'être au lendemain pour poursuivre la découverte.

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