Birmanie - jour 7 : De Hpa-An au lac Inle - Nyaung Shwe

Mercredi 18 janvier

• Fin du trajet et arrivée à Nyaung Shwe
• Accueil à l'Aquarius Inn guesthouse
• Balade dans Nyaung Shwe (marché)
• Déjeuner restaurant Unique
• Monastères Shwe Yan Pyay et Shwe Yaunghwe Kyaung
• Massages chez Thae Su
• Dîner au Green Chilli

Le soleil s'est levé sur les montagnes lorsque nous arrivons à Kalaw vers 7h. Une bonne moitié des voyageurs est descendue à l'arrêt dans cette petite ville..

Le bus trace désormais sa route dans les virages étroits de cette région montagneuse et rurale de l’état Shan. La température est plus fraîche, mais nous sommes bien couverts. Nous avons étonnement bien dormi, presque une nuit normale. 

Nous faisons une courte halte dans un village vers 8h, histoire de boire un café et manger un morceau (excellents petits pains farcis de viande au curry).

Une heure plus tard nous avons quitté la montagne et roulons dans une large plaine agricole avant d'arriver à Nyaung Shwe vers 9h15, soit un peu moins de 14h après le départ de Hpa An. Horaire tenu !
Avant de parvenir à l'arrêt du bus, nous faisons une courte pause à la guérite des gardes du Parc du Lan Inle et l'un d'eux se charge de récupérer le réglement des droits d'entrée (13500K / p, soit un peu moins de 9€)

Nous déclinons les propositions des chauffeurs de tuk-tuk et partons à pied en direction de l'Aquarius Inn guesthouse, nous faisant guider par les habitants.

Arrivée à l'Aquarius Inn guesthouse 

Après 15mn nous sommes à destination.

Très joli cadre, petits bâtiments à dominante de bois, joli jardin cosy, bien décoré et ombragé...

L'accueil est très professionnel et charmant. Nous sommes installés sur la terrasse pour une collation offerte le temps que notre chambre soit prête.

Celle-ci est superbe... immense, lumineuse, ouverte sur 3 côtés dont une petite terrasse, avec une jolie décoration et tous les équipements nécessaires. Il faut dire que nous nous sommes faits plaisir pour ces trois prochaines nuits avec une "deluxe" (56€/n dej inclus). Belle vue sur la ville également.

Léger bémol pour l'état de la robinetterie tout de même, qui contraste avec le reste de la chambre. La salle de bain n’est pas terrible, il faut bien le reconnaître.

Nous prenons nos quartiers et partons à la découverte de la petite ville de Nyaung Shwe.

Balade dans Nyaung Shwe 

Bâtie sur un plan en damier, elle est située à quelques kilomètres du Lac Inle accessible par un long canal où vont et viennent incessamment les barques qui promènent les touristes, ou celles des locaux qui transportent leurs marchandises et viennent faire leurs courses en ville.

L'ambiance est donc assez animée et la petite ville est plutôt agréable.

Nous passons faire du repérage à un petit salon de massage, Thae Su, en réalité une jolie petite maison en bambou à l'écart de l'agitation de la ville et dans la cour de laquelle nous sommes installés pour boire un thé et manger quelques sucreries. Super accueil ! Nous prenons rendez-vous pour 16h....

Nous remontons les “rues” de Nyaung Shwe en longeant le canal où flottent nombre de petites barques.

Au passage les entrepôts en bois laissent imaginer l’importance des cultures maraîchères sur le lac, et notamment la tomate puisque les jardins flottants du lac Inle approvisionnent les marchés d’une bonne partie du pays.

Dans les rues sablonneuses de NyaungShwe

Jeu de dames birman

Nous faisons un arrêt à la KBZ Bank, très sérieuse, afin de réaliser un complément de change. 
Puis nous parvenons au marché dont nous faisons le tour, le temps d'en prendre le pouls même s'il est un peu tard pour en percevoir toute l'ambiance.

Nyaung Shwe est une petite ville qui doit son développement à la proximité du lac Inle, un pôle d’attraction touristique majeur du pays. C’est ainsi que l’on y trouve une foule de petits restaurants, hôtels, petites agences locales, commerçants et négociants.

Les paysans des villages alentours, Pa-O et autres ethnies minoritaires, viennent y vendre leur production notamment au marché Mingalar. Même s’il n’est pas très animé à cette heure, le marché présente une grande variété et de belles couleurs : fruits, légumes, herbes, poissons séchés, épices, tabac…

Nous pouvons apercevoir les premières femmes Pa-O de votre voyage, reconnaissable avec leurs “écharpes” colorées savamment nouées sur leur tête. Le marché est sympa, même si très modeste par rapport à l’extraordinaire marché que nous verrons demain.

Les étals de viande et de poisson laissent penser qu’il vaut mieux consommer le jour même, et bien cuit… ^^

Déjeuner restaurant Unique

Nous poursuivons en dehors du marché en quête d'un restaurant et jetons notre dévolu sur le restaurant Unique, super sympa avec ses petites paillotes permettant de manger à l'ombre et son ambiance familiale. Nous mangeons très bien pour vraiment pas cher, et nous avons même droit à une assiette de fruits offerte. Au top ce petit resto (pour donner une idée, prix du repas complet 12 300K soit à peine plus de 8€, sans se priver).

Manteau traditionnel Pa-O en laine, au séchage

Après avoir dépassé les tranquilles quartiers au nord de la ville, nous parcourons à pied les quelques deux kilomètres qui nous séparent du Monastère Shwe Yaunghwe Kyaung situé au nord de la ville, au bout d'une longue et monotone ligne droite heureusement ombragée...

Au passage, nous observons les travaux de réfection de la route. C'est incroyable tout est fait à la main ! De l'empierrement de la chaussée à la répartition du bitume liquide, une armée d'ouvriers, principalement des femmes, est à l'oeuvre. Ça nous paraît dingue, mais on verra plusieurs fois que toutes les routes sont faites ainsi.

Monastères Shwe Yan Pyay et Shwe Yaunghwe Kyaung

Construit entièrement en teck au début du 20ème s., le monastère Shwe Yan Pyay attire les touristes. Pour son architecture originale qui lui confère beaucoup de charme, mais aussi et certainement surtout pour sa troupe de jeunes novices qui pratiquent et prient aux yeux de tous.

L'intérieur du monastère est vraiment beau, et effectivement les apprentis moines sont en action, récitant en boucle les textes sacrés. Jolie ambiance, malheureusement bien vite troublée par des groupes de touristes au comportement assez indécent, certains venant littéralement planter leurs objectifs sous le nez des moinillons. On ne cautionne pas, on reste discrets, puis on s'en va.

A l'extérieur nous ne ratons pas ce bâtiment tout blanc, le Monastère Shwe Yaunghwe Kyaung, très original, dont le déambulatoire est couvert de niches abritant des petites statues de bouddha rouges, comme autant d'offrandes faites au Dieu.

Lorsque nous ressortons nous nous rendons compte qu'il est bien tard et qu'il nous sera impossible d'arriver à pied  pour 16h à notre rendez-vous “massage” chez Thae Su.

Aussi nous tentons le stop, et nous faisons aider par les gars qui tiennent la guérite à l'entrée du parc du Lac Inle. Ceux-ci nous arrêtent une voiture très confortable et en quelques minutes le couple adorable qui nous a embarqués nous dépose au centre de Nyaung Shwe.

Nous terminons à pied et arrivons malgré tout avec une dizaine de minutes de retard au rendez-vous.

Massages chez Thae Su

L'accueil est toujours aussi chaleureux, un vrai bonheur. Nous sommes immédiatement installés dans une petite case commune, sur de fins matelas à même le sol. Les massages se font habillé, hommes et femmes mélangés.

C'est parti pour 1h30 de massages super agréables dans une ambiance conviviale, vraiment bon enfant. Il s'agit de massages traditionnels birmans, tout en points de pression, très déstressant et délassant même si cela peut parfois être un peu douloureux. On se régale ! A la fin de la séance, thés offerts. Vraiment on recommande (compter 6000K soit moins de 4€ par heure...).

Vers 18h00, nous retrouvons Htein Linn, de l'agence Golden Bowl Tour services (une toute petite agence située au bout de la rue principale de NyaungShwe), avec lequel nous avons rendez-vous à l'Aquarius Inn.
Trouvée au détour d'un forum ou d'un blog, cette petite agence paraissait offrir des circuits sur le Lac Inle un peu plus intimes et dans notre philosophie de voyage que les foules qui s'entassent désormais sur les barques pour faire exactement tous le même circuit au mêmes heures. Connaissant la fréquentation du lac, nous étions décidés à mettre un peu plus cher et donc à acheter notre tranquillité et une certaine forme d'exclusivité. On ne vient pas au Lac Inle tous les jours !

Donc après plusieurs échanges par mail avec Htein Linn, absolument adorable, nous avions convenu de réaliser 2 jours complets de visites et ce rendez-vous doit nous permettre de nous mettre au point : circuit, horaire, prix...
Htein Linn n'est pas avare de conseils, de renseignements... Il nous confirme que nous avons visé juste en envisageant la visite du marché des 5 jours à Nampan le lendemain matin (mais je vous donne tous les détails demain). 
Son mail : htein.myanmar@gmail.com
Son n° de tel : +959263302885
(agence situé près du Golden Kite Restaurant)
Notre guide sera Aung Myo Chit, un jeune natif de l'état Shan. Vivement demain, départ prévu à 7h.

Dîner au restaurant Green Chilli

Nous terminons cette journée par un dîner au restaurant Green Chilli situé non loin de l'Aquarius Inn. Nos estomacs semblent presque remis suite à nos petits déboires de début de séjour.

Pas le même prix que ce midi, mais on se régale. Le resto est assez classe, service professionnel, excellente cuisine aux influences Thaï avec également des spécialités locales, comme ce délicieux poisson Intha, cuit au four avec des herbes, des tomates et de l'ail. Les Inthas forment l'ethnie qui vit dans les villages situés autour et sur le lac Inle, tirant principalement ses revenus de la pêche, de l'agriculture, et aujourd'hui du tourisme..

Mais nous découvrirons cela en détail dès demain, au cours de l'une des plus belles journées de notre voyage…

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Excellent poisson Intha au restaurant Green Chilli